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Vielfältige Ursachen

Einzelner epileptischer Anfall
Beim einzelnen epileptischen Anfall können akute Störungen, die meist vorübergehen, eine Rolle spielen. Die Ursachen reichen von einer heftigen Fiebererkrankung bis hin zu einer Unterzuckerung. Weitere sehr häufige Situationen, bei denen das Gehirn mit einem epileptischen Anfall reagiert, sind schwerwiegender Schlafentzug, plötzliches Absetzen von "dämpfenden" Medikamenten (z. B. Schlafmitteln), Nebenwirkungen von Medikamenten (vor allem im Alter) oder auch eine akute zu Grunde liegende Erkrankung des Gehirns (z. B.  Schlaganfall).

Illustration: Kopf mit Gehirn als Ausgangspunkt epileptischer Anfälle

Epilepsien
Epilepsien liegen oft anhaltende Veränderungen in der Hirnfunktion oder Hirnstruktur zu Grunde.

Die häufigsten Ursachen sind

  • Schlaganfallnarben
  • Schädigungen nach einer schweren Verletzung von Schädel und Gehirn
  • Entzündliche Gehirnerkrankungen, z. B. Abszesse
  • Gehirntumore
  • Gefäßfehlbildungen

Kleine Veränderungen
Erst durch die Einführung der Magnetresonanztomografie (= MRT, Schnittbildgebung des Gehirns) ist die sehr genaue Untersuchung und Darstellung auch von feinsten Strukturänderungen, wie einer Vernarbung des Ammonshorns (medizinisch: Hippocampussklerose) oder eines „Gewebefehlers“ (medizinisch: fokale kortikale Dysplasie) möglich.

Das ist deshalb so bemerkenswert, weil diese diskreten Veränderungen die häufigsten Ursachen der so hartnäckigen Schläfenlappenepilepsie darstellen und sich oft gut durch eine Operation behandeln lassen.